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鸦片类－麻醉药品

用于治疗背与颈部的疼痛有许多不同型式的药物，这些药物包括麻醉性药物及非类固醇类的抗发炎药物（NSAID），虽然这专用术语并不适当正确，缓和疼痛的鸦片类通常被称为麻醉药品，并且可能被开立处方以治疗急性疼痛（短暂剧痛），术后疼痛及某些慢性疼痛，有时候医师会同时开立非类固醇类的抗发炎药物及麻醉药物以减轻与发炎反应相关的疼痛。

服用镇痛药物是一个严谨的决策，并且病患须被告知有关服用单一药物的可能副作用及合并不同药物治疗的危险性，这也是了解病患药物治疗史让的医师所必须做的一项决策。

医师常用吗啡控制疼痛，但是，国人几乎一谈到吗啡就色变，我们一直把海洛因与吗啡当成是同义字，这恐怕是最大的关键错误所在。或许它们可归类成表兄弟，却是「一表三千里」。吗啡在医院几乎是处处可见。任何开刀的大手术、无痛的大肠镜检查、门诊的妇科手术、心肌梗塞时的胸闷、肺积水、在加护病房全身插满管线的痛苦，甚至癌症末期吸不到气的害怕的时候，都是靠着吗啡度过这些生不如死的痛苦。
药物成瘾的基本条件，必须是让人有欣快感，且渴望这种愉悦的经验不断重现，海洛因有此能耐，但是，吗啡则不然，它会造成欣快感的机率很低，也就是说要吗啡成瘾不是那么容易。除非长期不断使用，以致形成生理上的依赖，才有此可能。开始使用吗啡，病人通常还会经历短期不愉快的过程，恶心呕吐、头晕。这些作用也足让病人会期待只要疼痛消失，就永远离开吗啡，而不是像一般人所想象会在疗病结束后，吗啡上瘾。
吗啡能够在百年药学史上依然屹立不摇，有其特殊性。吗啡虽然由肝脏代谢，肾脏排出。但它几乎不伤肝肾，而且剂量也没有极限。当肿瘤失控变大，压到其它的内脏器官时，疼痛加剧时，吗用量也可无限增加，以追上肿瘤压迫所造成的疼痛；因每个人对疼痛的耐受度不同，医师也可能给病人自控式的吗啡剂量调整，让病患自己调控，因为只有他自己知道如何最舒服；病患所付出的代价就是便秘、嗜睡而已。便秘完全可靠缓泻剂来处理，嗜睡对一位癌末的病人，也并不是坏事。癌末病人的缓和疗法的目的，在于求一场好死且能够活着的亲友说再见，我们需要这么畏惧吗啡吗？让疼痛吞吃我们的意志、尊严。而不能做一场温暖的告别吗？
人生己经有许多心理的害怕与痛苦，其实不需要再忍受肉体的煎熬，因为有药物可以缓解，而且这类肉体疼痛对人类几无建树，能免就当免。

这篇文章的目的在于帮助病患了解什么是鸦片类的麻醉药品，它们的药效如何？一般的副作用及由药品引发的症状的相关事宜。

鸦片类：强力的麻醉性药品

鸦片被用于缓和疼痛已长达好几个世纪，鸦片是引自罂粟植物的种子，而被称为鸦片（opiate），吗啡与可待因是大家熟知取自罂粟提炼而成，其它鸦片类包括人工合成的如meperidine及体内天然的化学物质如endorphin等。

药物如何缓解疼痛

鸦片缓和疼痛作用于二种途径，第一．它们附着于脑．椎孔及肠胃道细胞表面的特殊蛋白质上，称为鸦片类的接受器，这些药物阻挡并停止疼痛讯息传尊至大脑；第二．它们作用于大脑使其改变对疼痛的感觉，这些药物并不会消除疼痛，然而却有效地减轻且改变病患对疼痛的感觉。

影响药效的因子

任何药物的药效取决于一次所服用的总剂量，病患过去使用药物的经历，及药物是否是肌肉注射，静脉注射或口服，病患的精神及情绪状态都可能影响药物的药效，当然，合并多种鸦片类药物或酒精皆能引起深层的副作用，有些副作用是有害或致命。

耐药性

长期使用鸦片类药物可能导致对此药物产生耐药性，这表示需要更高剂量的药物才能达到与起初使用此药物同样镇痛的效果，有些病患会发展出交叉耐药性，这是指长期使用一种鸦片类药物可能导致所有鸦片类药物皆产生耐药性。

一般性副作用

所有药物都会有副作用，有些副作用是可以被接受的，有些则是令人感到棘手甚至具有危险性，一般常见的副作用包括欣快感．困倦．恶心．呕吐．便秘．瞳孔放大及呼吸急促，病患必须随时向治疗的医师回报所产生的副作用情形。

戒断

当身体状况适应了鸦片药物的存在，等药物使用剂量减少或突然停止服用将会出现戒断症状。戒断症状最早可能出现在剂量大量降低后数小时，并且从此以后戒断症状每天都会出现二至三次，绝不能在未经医师的认知与告诫擅自改变处方药物的剂量。

戒断症状包括对药物的依赖，心神不宁．喜怒不常．失眠．打呵欠．异常腹部绞痛．腹泻及胀气。

总结

疼痛是个人性的－没有二个病患对疼痛的感觉是相同的，这就是为什么病患与医师的沟通对有效地控制疼痛而言是重要的，有数百种药物与治疗背与颈部的疼痛的方式可供选择，控制疼痛在病患与医师合作时并不是一种单选的课题。