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椎间盘切除术

背部手术中最常见方式之一，就是椎间盘切除术。椎间盘切除术是将相邻两椎体间之可动、具弹性的盘状物去除掉。椎间盘的功用，有如冲击吸收器，可保护大脑及脊柱免除因身体运动所产生的冲击震动。

在美国，每年约有15万人接受椎间盘切除术。此手术针对有背痛症状持续至少6周以上，加上保守治疗无效，且病因是不正常的椎间盘所引起。此外手术亦矫治因腰荐椎神经根受压迫而产生之下肢无力或肠胃、膀胱等机能异常的症状。

当人类逐渐老化，脊柱的椎间盘会产生退化、干燥和纤维变性断裂等现象。最后，椎间盘会产生气泡状的隆起，进而压迫脊神经，引起疼痛。此现象称为"椎间盘脱垂"。倘若椎间盘病变而压迫神经，引起肌肉无力或影响肠胃、膀胱功能，此时考虑立即实行椎间盘切除术。此手术目的是尝试藉由移除椎间盘的中央髓质或其全部，来缓解神经根之受压迫现象。倘若必须切除多节椎体的椎间盘，会使脊柱呈现不稳现象。此时，手术者会采取脊柱融合术，过程是在切除椎间盘的二或多节椎体上，使表面骨质粗糙化，促进彼此融合。条状的移植骨取自病患本身的腿部或髋部，可用来促进椎体融合。脊柱融合后，可减少疼痛，但相对地也会降低脊柱的可动性。

手术是采用全身麻醉，使病患呈现睡眠状态。手术的范围是在后背部，神经外科或骨科脊柱医师经由切口进入脊髓腔，进而将脊硬膜及脊神经束（马尾）轻拨至一旁，此时使椎间盘呈现眼中。如果椎间盘已有部分凸出至脊髓腔，则手术可轻易切除之。但是椎间盘若变成碎片状部份剥离或呈现多处隆凸起，则手术者会切除隆凸处或碎片；其余之椎间盘则保留至原椎间位置。

因手术过程会导致病患体内水份干涸及处于睡眠状态，故在术前一小时为病患打上点滴。

术后，病患须平躺及俯卧，且维持此姿势达数天之久，期间中，可短暂改变姿势只因避免褥疮。可能会有少许背部疼痛或僵硬现象。 病患应睡在坚实的床垫上，而且避免腰部产生弯曲，避免拿重物及长时间坐立不动（例如长时间开车）。 通常在接受椎间盘手术后第四至五天，病患便可出院。

但是病患必须遵守下列原则：

• 避免坐姿超过15～20分钟
• 须坐立于有靠背的椅子
• 避免弯腰，扭腰或举重物
• 一开始时可缓步行走（室内或室外皆可），然后行走距离可慢慢增加。
• 术后两周，可从事跑步机运动或缓慢的游泳
• 再经过四周，便可从事持续性之运动
• 若背部或腿部有感疼痛或不适，则运动或工作量须马上减缓或停止。

所有手术皆因心、肺功能或麻醉本身带来某些危险性，只是机率极小吧！（因全身麻醉所导致的致死率约1：1600）

椎间盘手术最常见的危险并发症是术后感染，机率约1～2％。接下来的危险性，便是下背部的神经损害或是椎间盘前方的大血管损伤。有时，会发生术后患肢仍有少许酸麻或逼尿肌功能受损，但此现象是椎间盘压迫神经后，所造成之必然结果，而非手术本身所致。

椎间盘切除可使90％的患者达到缓解，但仍有某些病患术后疼痛无法根治，此仍决定于病患症状产生多久后才接受手术治疗或是有其它因素。

术后约五天，大多数病人即可出院。术后在家中恢复约四至六周，病患可重新开始一切日常活动，包括工作。

只要正确的评估病患病情，仍然有很好的机会将椎间盘成功切除来减缓疼痛。 即使病患已年迈六十，椎间盘切除术对于87％的患者，仍有令人满意或极佳之术后结果。椎间盘切除术可同时缓解背部及腿部之疼痛，但最大成效仍在于缓解腿部之疼痛。